La Evolución de las Pruebas Psicométricas
Una prueba psicométrica es un procedimiento estandarizado diseñado para medir el comportamiento de las personas y describirlo usando puntajes o categorías. El término “psicométrico” parte del griego para las palabras mental y medición. Hay tres áreas principales que exploran las pruebas psicométricas: las habilidades/competencias la aptitud para el trabajo del individuo y su personalidad.
La psicometría es la rama de la Psicología Experimental que se encarga de la medición y cuantificación de los procesos psicológicos y las capacidades cognitivas.
Esta disciplina nació en el siglo XIX con dos claros objetivos. Por un lado, el de implantar una metodología científica en el estudio de la mente: una tarea compleja, dado el carácter intangible de los constructos mentales como la inteligencia, la personalidad o las emociones. Por otro, encontrar la correlación entre los estímulos externos e internos y la respuesta humana, que definen las diferencias individuales.
Las pruebas psicométricas no siempre han sido como las conocemos en la actualidad. Desde sus inicios en 1880, las pruebas psicotécnicas han sufrido una gran cantidad de modificaciones en todos los aspectos posibles, mejorando desde su alcance hasta su formato.
El origen de la prueba psicométrica como herramienta de RRHH
Aunque el uso de las pruebas psicométricas es relativamente joven, la idea general de hacer pruebas a los colaboradores potenciales tiene toda una historia, pues se dice que ya en la antigua China los candidatos debían tomar exámenes con el fin de obtener valiosas ocupaciones que les exigía ser competentes en áreas tales como las políticas fiscales, los ingresos, la agricultura, el ejército, y la ley.
Estas pruebas no eran nada sencillas y completarlas les tomaba a los candidatos un día entero y parte de la noche; además, eran tan desafiantes que tenían una tasa de aprobación de poco más del 7%, y luego los participantes de ese 7% debían quedar dentro del 3%. E incluso si obtuvieran el trabajo, tendrían que volver a hacerse estas pruebas cada 3 años. Casi se podría decir que estas pruebas psicométricas no solo estaban pensadas para medir la competencia, sino también la capacidad del candidato de hacerlo lo mejor posible.
El origen de la prueba psicométrica moderna
Los investigadores coinciden en que la primera prueba psicométrica en términos de cómo la identificamos hoy en día fue desarrollada por Francis Galton, quien en la década de 1880 creó un marco de pruebas para medir la inteligencia de los participantes basado en un examen de sus habilidades sensoriales y motoras.
De hecho, fue Francis Galton quien creó el término «psicométrico» y su trabajo en el desarrollo de este eficiente test psicométrico de habilidades sensoriales y motoras influyó en el reconocido psicólogo James Cattell, quien creó el primer laboratorio dedicado a la psicometría como ciencia en 1887.
En 1917, Robert Woodworth desarrolló The Personal Data (Hoja de datos personales), una lista de síntomas que se utilizaba para detectar psiconeurosis en los reclutas de la Primera Guerra Mundial. Esta hoja pavimentaría el camino para otras invenciones. Luego, en las décadas de los 50s y los 60s, fue concebido el test de personalidad Big Five (Modelo de los cinco grandes) después de una investigación analítica exhaustiva para medir las diferencias individuales en la personalidad, que hasta la fecha sigue siendo un modelo de rasgos de personalidad muy utilizado.
Las pruebas psicométricas en la actualidad
En la actualidad, las pruebas psicométricas tienen gran demanda como herramienta de recursos humanos. Todo empleador quiere asegurarse de que sus colaboradores tengan habilidades para el trabajo que fueron contratados. Por lo tanto, la industria psicométrica evolucionó para permitir a los ejecutivos entender cómo actuaría el empleado potencial en ciertas situaciones.
En esta evolución de las pruebas psicométricas de la actualidad hay muchas que responden al criterio científico basado en la psicometría y que siguen normas de investigación rigurosa, hay otras pruebas que no cumplen con la rigurosidad metodológica necesaria para su utilización
Las pruebas psicométricas modernas van desde la medición de las aptitudes, competencias preferencias del candidato, pasando por la manera en la que éste podría responder ante diferentes situaciones que suelen presentarse en un puesto de trabajo, el grado de adaptabilidad que podría tener al ocupar dicho puesto, cómo manejaría a presión e incluso cómo se relacionaría con el equipo.
Aunque originalmente las pruebas psicométricas eran manuales, hoy en día muchas de éstas se encuentran disponibles en versiones digitales. Este formato de pruebas es considerado como una mejora significativa de las pruebas en papel, capaz de ayudar a asegurar una experiencia estandarizada al candidato y reducir el error humano que puede ocurrir con las pruebas en papel.
Sin duda, este es un momento muy importante para la industria de las pruebas psicométricas, pues estamos al borde de una nueva era y, desde los inicios de éstas, hemos dado saltos gigantescos en la medición de las fortalezas y habilidades de los candidatos. Ya no se requieren 24 horas para completar una prueba ni someterse a un proceso completamente manual y presencial. Las cosas ciertamente han cambiado desde los días de los pioneros victorianos como Francis Galton, cuyo trabajo inicial se centró en los orígenes de la inteligencia.
Con la evolución de las pruebas psicométricas hacia los casos situacionales y digitalización de las mismas, se gana eficiencia, estandarización, objetividad y un mayor nivel de asertividad, facilitando las fases posteriores y ayudando significativamente a disminuir los márgenes de error en el proceso de decisión respecto al mejor candidato para ocupar una posición.
¿Y tú? ¿Apuestas a la evolución y digitalización de la psicometría o prefieres las herramientas tradicionales?